浅色黄花梨的光泽一般较强，即便年久失蜡，稍加整理，会闪着幽幽的光。份量略轻，纹理清晰流畅，不暖昧。这种浅色黄花梨所制的家具，北方发现的占大多数，尤其城市中的明式红木家具，以浅色黄花梨多见。深色黄花梨以目测感到油性大，因而光泽不如浅色黄花梨。两者比较，深色黄花梨份量重一些，纹理上也不如浅色的清晰。这类黄花梨家具的出身往往南方多于北方。

    黄花梨家具木质的辨识困难往往出于三个方面。一是与红木不分。深色黄花梨，要是使用的年头久了，保存状态又不好，乍一看与红木非常像。其实从本质上判定，黄花梨木的木性小，故变形率也小，体轻而温和。把握这点，其它问题可以迎刃而解；二是与草花梨不分。草花梨的出现是由于黄花梨木材断绝，作为补充而在晚清至民国出现于市场的，在硬木中最为低档。其木质粗疏，棕眼过大，色土黄而无光泽；三是与新黄花梨木不分，新材份量也比老材黄花梨木重，木纹含黑线过多而且生硬，因此许多木纹过于漂亮抢眼的反倒是新黄花梨木。

    了解黄花梨木的特性，对辨识其材质十分重要。比如黄花梨木有很强的韧性，不像红木那样脆。木匠在施工中辨识黄花梨木和红木十分容易，在刨刃口很薄的情况下，只有黄花梨木可以出现类似弹簧外形一样长长的刨花，而红木只出碎如片状的刨屑，有关这点任何一名硬木木匠都很清楚。

    以上是辨识黄花梨木的初级阶段，更重要的是从造型上判断，黄花梨家具盛行的十七、十八世纪，已将黄花梨家具定了位，造型虽千变万化, 文人化的本质却非常统一。从本质上理解黄金时代的中国明式家具，再加上对黄花梨木物理性的了解，辨识黄花梨会变得十分简单。

    很长一段时期，我们对黄花梨家具的认识进入误区，以为明式黄花梨家具大都是明朝生产的。而事实上恰恰相反，黄花梨家具生产的黄金时代是清前期至乾隆这一百多年，嘉庆以后几乎不再生产。原因是明晚期嘉靖万历两朝，宫廷家具均以漆器为主。华丽的漆制家具占领市场，黄花梨家具显然不是主流。而清式家具由宫廷形成后才进入民间，这需要一定的时间，与人们的想象会有不小差距。

     因此，不能仅以“明式”、“清式”来断定年代。其实，绝大部分古红木家具的断代都是由制做手法提炼成“符号”以后综合决定的，了解细微变化，对判定明式红木家具孰明孰清才颇为重要。